Bär, Lim., H 56 cm

Johann Gottlieb Kirchner (1706-1768) faisait partie des premiers talents artistiques qui ont forgé l'identité de la manufacture de porcelaine MEISSEN. En tant que l'un des premiers maîtres modeleurs, il a joué un rôle décisif dans les premières années de la manufacture, alors que les possibilités artistiques et techniques de la porcelaine étaient encore explorées. Parmi les plus grandes réalisations de Kirchner figure l'ours monumental qu'il a modelé en 1732 pour l'ambitieux projet du Palais Japonais d'Auguste le Fort. L'Électeur envisageait une somptueuse ménagerie de porcelaine et commanda, selon les inventaires de novembre 1733, des sculptures grandeur nature d'environ 296 modèles d'animaux et 297 modèles d'oiseaux. L'ours de Kirchner comptait parmi les créations les plus impressionnantes de cette collection.

Il se compose d'environ trente pièces modelées individuellement, assemblées avec soin pour ne former qu'un seul bloc, et constitue, même selon les critères actuels, un exploit artisanal exceptionnel. Par sa posture puissante, sa fourrure richement texturée et son expression méditative, la sculpture incarne à la fois la sensibilité artistique et la maîtrise technique. Plutôt que de représenter un animal sauvage, Kirchner a conféré à l'ours une dignité silencieuse et un caractère presque humain – une marque de son style artistique. L'ours est devenu l'un des chefs-d'œuvre fondateurs de la porcelaine ancienne de MEISSEN et demeure un symbole durable de l'esprit pionnier de la manufacture.