Figura em taça guarda-rios, Lim. 25, H 14 cm

Os seus modelos não eram empalhados nem encontrados em livros ilustrados, mas sim animais vivos que observava durante um passeio na floresta, ao olhar para o seu próprio jardim ou numa visita ao jardim zoológico. Como um dos principais escultores de animais de Meissen, Paul Walther marcou o género a partir de 1904 como nenhum outro. As esculturas do autodidata artístico testemunham uma linguagem formal extraordinariamente poderosa, na qual ele trabalha a gestualidade e a expressão facial de forma realista e empática. Aqui, a plumagem azul-laranja do guarda-rios, elaborada com pinceladas finíssimas, faz com que a superfície de porcelana pareça macia e densa. A cabeça está ligeiramente inclinada, como se o pequeno se tivesse pousado ali para beber.

Figuras de animais em taça como esta são uma forma popular de modelação de figuras na MEISSEN. Geralmente usadas para guardar objetos do quotidiano, como joias, ou para apresentar pequenos doces, foram transformadas numa pequena obra de arte através de esculturas de animais tão finamente decoradas. Há mais de 300 anos que a escultura animal abrange todo o espetro de motivos artísticos e formas de expressão. No início do século 20, o género viveu um verdadeiro renascimento e, além de muitos escultores de animais independentes, artistas da casa como Paul Walther criaram grandes e pequenas obras-primas da escultura animal naturalista, como o pequeno guarda-rios. Uma obra de arte verdadeiramente "decorativa" dos primórdios do Art déco de Meissen.