Affe mit Schnupftabakdose, H 49 cm

"Dem Affen Zucker geben." Die Wendung bezieht sich auf Lebendigkeit und Ausgelassenheit eines Affen. Gibt jemand seinem Affen Zucker, so ist er ausgesprochen gut gelaunt, engagiert und zu Späßen aufgelegt.

Bereits im alten Ägypten verehrte man Affen, an europäischen Höfen hielt man sie seit dem 14. Jahrhundert.

Johann Joachim Kaendler (1706-1775) schuf 1732 das Modell eines Affen mit Schnupftabakdose.

Das Tier steht in der christlichen Symbolik für Luxus und Eitelkeit, aber auch für List, Lüsternheit und Wohlleben. Hält es einen Apfel im Maul, so symbolisiert dies den Sündenfall.

Um 1560 gelangten Samen des aus Südamerika nach Spanien eingeführten Tabaks durch den französischen Gesandten in Portugal Jean Nicot (1530 - 1600) nach Frankreich. Am französischen Hof wurde in der Folgezeit das Tabakschnupfen modern. Schnupftabak und Tabakdose stehen für Lebensgenuss und aristokratische Lebensart.

Die Kette ist unter anderem ein Symbol der Hingabe an sinnliche Vergnügungen der Welt.

Ob Kaendler mit seiner Plastik eine Persiflage auf die sich im achtzehnten Jahrhundert immer weiter ausbreitende Mode des Tabakrauchens bzw. -schnupfens schaffen wollte, ist nicht überliefert. Mit seiner Figur veranschaulicht er den menschlichen Konflikt zwischen Verlangen und Verstand.