Schlangenhenkelvase, Medusa, H 23 cm

19世紀の大博覧会では、国際的な高級マニュファクチュールの精鋭たちがその技を披露しました。それは最高水準の展示会であり、もちろんヨーロッパ初の磁器製造所も欠かすことはできませんでした。ここでは最新の作品を披露するだけでなく、互いに新たなインスピレーションを得る場でもありました。当時モデル部門の責任者であったマイセンのモデル職人エルンスト・アウグスト・ロイテリッツは、1851年に開催された最初の万国博覧会のためにロンドンを訪れ、その感銘を受けて帰国後すぐに新たな傑作に取り組みました。それが「蛇の取っ手の花瓶」であり、古代ローマの器を手本に制作され、その後数十年、数世紀にわたり、マイセンのモデル史の中で最も美しく人気のある豪華な花瓶の一つとなりました。

磁器絵付け師のヴィクトリア・シュミットにとって、蛇の取っ手と、19世紀半ばに生まれたこのフォルムの時代背景が、ギリシャ神話のメドゥーサを描くインスピレーションとなりました。古典古代は常に非常に人気があり、古代ギリシャの伝説や神話は、マニュファクチュールのさまざまな器に表現されてきました。伝説によると、かつて魅惑的な美しさを誇ったメドゥーサは、アテナによって蛇の髪、鱗の鎧、突き出た舌を持つ怪物に変えられました。それ以来、彼女の姿を見た者は誰もが石になってしまいました。

この花瓶には、チョコレートブラウンの地に金で描かれた光と影の表現によって浮かび上がるメドゥーサの頭部が描かれています。金の絵付けでは明暗の階調を表現できないため、異なる金の混合を使用することによってのみ可能となります。これはアーティストにとって大きな挑戦です。ヴィクトリア・シュミットのメドゥーサは、残酷な運命の痕跡をはっきりと示しています。悲しみと復讐に満ちた目で、私たちを見つめています。