Schlangenhenkelvase, Medusa, H 23 cm

Alle grandi esposizioni universali del XIX secolo, la crème de la crème delle manifatture di lusso internazionali si presentava al pubblico. Erano vetrine di altissimo livello, alle quali naturalmente non poteva mancare la prima manifattura di porcellana d'Europa. Qui non solo si mostravano le proprie creazioni più recenti, ma ci si ispirava reciprocamente. Il modellatore di Meissen Ernst August Leuteritz, all'epoca direttore del reparto modelli, si recò a Londra per la prima esposizione universale nel 1851 e ne rimase così affascinato che, al suo ritorno, si dedicò subito a un nuovo capolavoro: il "Vaso con anse a serpente", creato sul modello di un vaso dell'antichità romana, che nei decenni e nei secoli successivi sarebbe diventato uno dei vasi ornamentali più belli e popolari della storia dei modelli di Meissen.

Per la pittrice di porcellana Victoria Schmidt, furono le anse a serpente, ma anche il periodo di creazione della forma a metà del XIX secolo, a ispirarla nella raffigurazione della figura mitologica greca di Medusa. L'antichità classica è sempre stata estremamente amata e i miti e le leggende dell'antica Grecia sono stati interpretati su vari vasi nella manifattura. Secondo la leggenda, Medusa, un tempo bellezza affascinante, fu trasformata da Atena in un mostro con capelli di serpente, corazza di squame e lingua sporgente. Da allora, il suo sguardo pietrificava chiunque.

Il vaso mostra la testa di Medusa, che emerge sul fondo marrone cioccolato grazie a superfici di luce e ombra dipinte in oro. Poiché la pittura in oro non consente gradazioni di chiaro e scuro, queste sono possibili solo attraverso l'uso di diverse miscele d'oro, una grande sfida per l'artista. La Medusa di Victoria Schmidt mostra chiaramente le tracce di un destino crudele: ci guarda con occhi tristi ma anche vendicativi,