Vase, château de Pillnitz, H 48,3 cm

À l'origine, le vase a été conçu par l'architecte Gottfried Semper (1803-1879). En 1836, il a dessiné ce vase de prestige, qui allait représenter un défi technique. Sa taille considérable rendait la cuisson extrêmement difficile, mais l'exploit a été réalisé, et ce chef-d'œuvre spectaculaire a pu être présenté à l'Exposition universelle de Londres en 1851.

Ainsi posé, le Palais du Rocher et de l'Eau d'Auguste le Fort, entouré de parterres de fleurs éclatantes, avec au premier plan un étang de nénuphars dont la surface lisse reflète le château, on peut imaginer l'Électeur se promenant par les chaudes journées d'été dans ce magnifique jardin d'agrément. Construite à la fin du XVIIe siècle comme église de château, Auguste fit démolir le palais sur les rives de l'Elbe près de Dresde vers 1720 pour le reconstruire et l'agrandir dans le style baroque.

Les toits du château sont ornés de « chinoiseries », un courant de l'art européen qui s'inspirait de modèles chinois ou d'autres modèles d'Asie de l'Est. La mode chinoise était particulièrement populaire en Europe à la fin du XVIIe et au XVIIIe siècle, et c'est ainsi que l'histoire de la Manufacture de porcelaine de Meissen commença avec des répliques minutieusement détaillées des formes et des décors d'Asie de l'Est tant admirés par Auguste le Fort.