Brighella, decorado en color y oro

Las fiestas cortesanas del Barroco y el Rococó eran obras de arte totales representativas. Duraban días, semanas o meses. Baile de máscaras, ópera, caza, fuegos artificiales e iluminación formaban parte del variado entretenimiento de la corte, así como la commedia dell'arte, originalmente una forma de teatro popular italiano basada en máscaras y personajes con caracteres fijos. Fascinado por estos tipos de actores, Johann Joachim Kaendler retomó la commedia dell'arte a principios de la década de 1770 y creó estas doce figuras por primera vez en porcelana de Meissen. Sus gestos teatrales y posturas corporales, su expresiva mímica y sus coloridos trajes con calzones ajustados correspondían sobre todo al interés de Kaendler por las figuras en movimiento. Como era habitual en aquella época, sirvieron de modelo, entre otros, los grabados en cobre de Jean-Antoine Watteau y Jacques Callot, así como las influencias del incipiente clasicismo.