Schlangenhenkelvase, Medusa, H 23 cm

En las grandes exposiciones universales del siglo XIX se presentaba la crème de la crème de las manufacturas de lujo internacionales. Eran escaparates del más alto nivel, en los que, por supuesto, no podía faltar la primera manufactura de porcelana de Europa. Allí no solo se mostraban las creaciones más recientes, sino que también se buscaba inspiración mutua. El modelador de Meissen Ernst August Leuteritz, por aquel entonces director del departamento de modelado, viajó a Londres para la primera exposición universal de 1851 y quedó tan impresionado que, a su regreso, se dedicó de inmediato a una nueva obra maestra: el "jarrón de asas de serpiente", creado a partir de un modelo de vasija de la antigüedad romana, que en las décadas y siglos siguientes se convertiría en uno de los jarrones ornamentales más bellos y populares de la historia del modelado de Meissen.

Para la pintora de porcelana Victoria Schmidt, fueron las asas de serpiente, pero también la época de creación de la forma a mediados del siglo XIX, lo que la inspiró para representar a la figura mitológica griega Medusa. La antigüedad clásica fue extremadamente popular en todas las épocas, y los fabulosos mitos y leyendas de la antigua Grecia se interpretaron en diferentes vasijas de la manufactura. Según la leyenda, Medusa, que una vez fue una belleza cautivadora, fue transformada por Atenea en un monstruo con cabello de serpientes, coraza de escamas y lengua fuera. Desde entonces, su mirada petrificaba a cualquiera que la viera.

El jarrón muestra la cabeza de Medusa, que destaca sobre el fondo marrón chocolate gracias a las superficies de luz y sombra pintadas en oro. Dado que la pintura en oro no admite matices de claroscuro, estos solo son posibles mediante el uso de diferentes mezclas de oro, un gran desafío para la artista. La Medusa de Victoria Schmidt muestra claramente las huellas de un destino cruel: nos mira con ojos tristes pero también vengativos,